Justin Torres: Wij, de wilden; € 17,95

Het grijpt je regelmatig naar de keel, het gezinsleven dat Justin Torres oproept in Wij, de wilden. Nieuwsgierig geworden door een quote van Michael Cunningham op het omslag ("hartverscheurend, het lijkt op geen ander boek dat ik ooit heb gelezen") ben ik het gaan lezen, en ik moet Cunningham compleet gelijk geven. Wij, de wilden is een verpletterend boek. Drie broertjes proberen hun weg te vinden in een chaotische jeugd in Brooklyn. Hun blanke moeder en Puerto Ricaanse vader koesteren een destructieve liefde voor elkaar waarbij ze hun gezin regelmatig uit het oog verliezen. Beiden kunnen dit bestaan nauwelijks aan en vinden soms steun bij elkaar, vaker echter vergroten ze de ellende alleen nog maar. Het leven van de broertjes, gezien vanuit de ogen van de jongste, is vol chaos. Toch is het niet onaangenaam om te lezen, vooral door de trefzekere en onderkoelde manier waarop Torres hun vaak uit de hand lopende bezigheden beschrijft. Gaandeweg vat je als lezer sympathie op voor elk van hen, al houd je je hart vast voor hun toekomst. Ondanks de wurggreep die dit hele gezin op elkaar heeft, lijkt de jongste aan het einde uit de omstandigheden te kunnen ontsnappen. Dat gebeurt dan ook, maar er is een behoorlijk dramatische gebeurtenis voor nodig. En daar stopt het boek. Als lezer blijf je ontredderd achter. (Leo)